FreeBSD 是一個自由且開源的類 Unix 操作系統，是 BSD Unix 的直系繼承者。起始於 1993 年，FreeBSD 擁有悠久的歷史與諸多衍生版本。其飽經考驗，是最廣泛應用的開源 BSD 系操作系統。
該項目於日前（正式）發布了 FreeBSD 12.0 穩定版本（FreeBSD 12.0-RELEASE）。顯然，這是 FreeBSD 12 系列的第一次正式發布。作為一個有二十餘年歷史的操作系統的主要版本，這一版本自然帶來了諸多變化，這些變化涉及用戶空間、內核、設備與驅動、硬體支持、存儲（文件系統等）、boot loader、網路、包管理器以及文檔等幾乎所有方面。
其中，部分亮點如下：
- OpenSSL 被更新至 1.1.1a (LTS) 版，這是 OpenSSL 於月前發布的最新穩定版本。
- Unbound 更新至 1.8.1，並默認開啟 DANE-TA（IETF RFC 6698）。
- OpenSSH 更新至 7.8p1。
- 額外的對 capsicum(4) 的支持已被添加至
sshd (8)。 - Clang、LLVM、LLD、LLDB、compiler-rt 及 libc++ 已被更新至 6.0.1 版本。
- vt(4) Terminus BSD Console 字體已被更新至 4.46。
bsdinstall (8) 現在支持 UEFI-GELI 安裝選項。- ……
- 4.1 版本的 NFS 伺服器已更新，並包含對 pNFS 伺服器的支持。
- pf(4) 數據包過濾工具現在能工作於 jail(8) 中，這是通過
vnet (9) 實現的。 - ……
- 諸多 Lua loader(8) 改進。
- KDE 更新至 5.12.5 版本。
- 以及其它諸多變化……
FreeBSD 12.0 現在支持 amd64、i386、powerpc、powerpc64、powerpcspe、sparc64、armv6、armv7 和 aarch64 架構。FreeBSD 12.0 可以從可啟動的 ISO 映像（即 live 模式）或通過網路安裝。某些架構還支持從 USB 快閃記憶體盤安裝。其發布通告及其它有關文檔中包含詳細指引。
有關新功能和已知問題的完整列表，請參閱在線發行說明和勘誤表，可從以下位置獲取：
https://www.FreeBSD.org/releases/12.0R/relnotes.html
https://www.FreeBSD.org/releases/12.0R/errata.html
有關FreeBSD發布工程活動的更多信息，請參閱：
https://www.FreeBSD.org/releng/
此版本變化的說明文字譯自其發布通告：
https://www.freebsd.org/releases/12.0R/announce.html
FreeBSD 是一個通用的操作系統。其與 Linux 有些相似，但 FreeBSD 提供了一個完整的操作系統（包含內核、驅動、用戶空間工具及各種文檔）而非僅僅是內核，且 FreeBSD 的授權許可較於 Linux 更為寬鬆。
FreeBSD 配備了超過 20,000 個軟體包，覆蓋範圍廣泛：從伺服器軟體、資料庫和網路伺服器到桌面軟體、遊戲、網頁瀏覽器和商業軟體。得益於其豐富的特性，FreeBSD 的應用場景廣泛。
FreeBSD 的基礎軟體包倉庫及 Ports 軟體包集合包含了大量伺服器相關的軟體，可用作郵件伺服器、Web 伺服器、防火牆、FTP 伺服器、DNS 伺服器和路由器等。
通過 Ports，FreeBSD 還可以安裝 X11（X 窗口系統）並進一步使用 GNOME、KDE、Xfce、OpenBox、Fluxbox 及
儘管 FreeBSD 主要關注於 x86 及 x86-64 架構，但也提供了對包含 ARM、PowerPC 及 MIPS 在內的諸多架構的支持。這使得其在嵌入式設備中也有豐富的應用。
FreeBSD 的更多優勢與特性無法盡列，英文維基百科的同名詞條（鏈接）包含詳細介紹。遍及全世界的公司、互聯網服務提供商、研究人員，計算機專業人員、學生和家庭用戶都在使用 FreeBSD 進行工作、教育和娛樂活動。
FreeBSD 項目主頁：
https://www.freebsd.org/。
基於 Fair Use：封面圖片轉載自 FreeBSD 用戶論壇，由 ILUXA 發布；部分內容譯自 DistroWatch.org、英文維基百科及 FreeBSD.org，其可能受到其它授權條款的約束。
